HALLE - Op een panelgesprek ter gelegenheid van de ‘Dag tegen armoede’ bleek dat hulpverleners in Halle vaker geconfronteerd worden met gezinnen die in de armoede belanden. De economische crisis is daar niet vreemd aan.
De vzw Open Armen organiseerde gisteren op het Stationsplein een talentenjacht voor Halse jongeren naar aanleiding van de ‘Dag tegen de armoede’. Er waren ook workshops waar onder meer getoond werd hoe je met weinig geld kan koken of een leuke hobby beoefenen.
Tijdens een panelgesprek getuigden hulpverleners dat armoede ook in Halle toe neemt. In Vlaanderen leeft naar schatting één op de vijf jongeren in armoede. In Halle zou de armoedegraad hoger dan het nationale gemiddelde. Dat betekent dat in Halle zo'n 6.000 kinderen en jongeren opgroeien in arme gezinnen.
“Het aantal mensen dat in de armoede belandt, groeit maand na maand. Voor de Zennevallei is dit een groot probleem omdat hier zeer weinig sociale voorzieningen zijn. De eerstelijnszorg, zoals het OCMW, vangt op maar raakt stilaan overbelast. De belangrijkste oorzaak is zeker de economische crisis.’ vertelt Katleen Evenepoel, secretaris van het Halse OCMW.
Welzijnswerkers merken bijvoorbeeld op dat velen zich opnieuw een kachel aan schaffen omdat de stookolieprijs te hoog is. Mensen kunnen minder uitgeven aan kledij en besparen op eten. De armoede veroorzaakt ook sociale uitsluiting omdat kinderen niet naar verenigingen kunnen gaan of zelfs schoolactiviteiten moeten over slaan.
Staatssecretaris Maggie De Block (Open VLD) kon gisteren niet veel hoop geven dat de leeflonen binnenkort omhoog gaan, zoals de sociale sector vraagt.