Exact 10 jaar geleden werd AquaFunPajot opgericht, een sportclub die mensen wilde laten ontdekken hoe leuk en intensief aquafitness kan zijn. ‘Ik herinner me nog goed hoe we in september 2010 startten met de eerste reeks van 10 lessen, aanvankelijk enkel in het zwembad van Ternat. Een goeie maand later kwam daar ook Roosdaal bij,’ zegt Bart Boddin, die al van bij het begin betrokken is bij de club. ‘Sindsdien zijn we langzaam blijven groeien tot de bijna 200 huidige leden.’
Aquafitness is als sport de laatste jaren in Vlaanderen aan een steile opmars bezig. Ook in Pajottenland wordt deze combinatie van aquajogging en aquarobics steeds populairder. 'Wij merken de voorbije jaren dat het aantal mensen dat zich in Ternat en Roosdaal inschrijft enorm stijgt.'
Deze populariteit heeft volgens aquacoach Ingrid Bruylandt verschillende redenen: 'Ten eerste is aquasport heel gezond voor het lichaam. Trainen onder water geeft door de extra weerstand immers een groot trainingseffect. Daarbij komt nog dat de schokbelasting veel lager is dan bij andere sporten. De kans op blessures is daardoor beperkt. Een uurtje bewegen onder water komt qua energieverbruik al gauw overeen met anderhalf uur gewoon sporten.' Daarnaast is volgens Ingrid vooral ook de factor fun belangrijk. “Als lesgever wisselen elkaar af en zorgen elke week voor een intensieve maar vooral ook plezante les, met de juiste muziek natuurlijk! En dat slaat aan.'
De club probeert steeds om kwaliteit aan te bieden. Daarbij hoort ook het aantrekken en opleiden van nieuwe coaches. ‘Beginnende lesgevers hebben natuurlijk ook wat tijd nodig om te groeien en hen de specifieke manier van lesgeven eigen te maken. Het is immers iets heel anders dan boven water bewegen. Maar dat gaat meestal wel vlot,’ zo geef Bart aan.
Het clichébeeld dat aquafitness een rustige sport is die enkel voor oudere dames is weggelegd, verdwijnt ook stilaan. 'Onze deelnemers zijn erg divers, daarbij ook heel wat twintigers en dertigers. In tegenstelling tot wat vele mensen denken, is aquafitness behoorlijk intensief, zowel op vlak van uithouding als kracht. Voor mensen die lange tijd niet hebben gesport (door een blessure, zwangerschap of simpelweg tijdsgebrek), bieden we op donderdag al enkele jaren ook lessen aan op een instapniveau aan een iets lagere intensiteit: Aqua Light. Hiermee willen we de drempel verlagen om (opnieuw) te beginnen sporten.’
Door corona gingen er natuurlijk een tijdje geen lessen door. ‘Het is wat jammer dat we deze verjaardag niet gepast hebben kunnen vieren met onze leden. Een 15-tal zijn er immers al 10 jaar bij,’ aldus Boddin. ‘Vieren met of zonder champagne, we zullen blij zijn als het nieuwe seizoen start, dat is zeker.'
Gratis proefles voor wie eens wil proberen: zaterdag 22 augustus om 13u. Alle info via www.aquafunpajot.be