Er kwam geen 3e editie van de Gooikse Pijl Oetingen op woensdag 8 maart. Want die dag werd het parcours van deze wedstrijd immers bedekt met een fluks sneeuwtapijt. De organisatoren bewogen nog hemel en aarde om hun dameskoers alsnog plaats te laten hebben maar na twee verkenningen met de voorzitter van de wedstrijdjury en enkele leden van het organisatiecomité werd toch tot een afgelasting van de wedstrijd overgegaan.
“Wij hebben toen de enige en juiste beslissing genomen. Hoe pijnlijk, zeker op financieel vlak, die ook was. We konden op 8 maart de veiligheid van de rensters en volgers niet garanderen. Dan kan je maar een ding doen en dat is een kruis maken over het hele verhaal. Maar diezelfde dag nog begon een plan te rijpen. Op 19 augustus hebben wij ook een criterium voor dames elite, de GP Bolle. Wat indien we onze Gooikse Pijl Oetingen nu eens op die datum gingen organiseren en het criterium uitbreiden naar een categorie 1.1 koers?”, meldt Danny Schets, voorzitter van het organisatiecomité.
“De afgelasting was een domper maar we bleven echt niet lang bij de pakken zitten. Wij hebben ondertussen de goedkeuring van de UCI en Belgian Cycling dat onze Gooikse Pijl Oetingen plaats heeft op 19 augustus en dat onder de categorie WE 1.1. De bedoeling is om hetzelfde parcours te behouden dat we voorzien hadden op 8 maart. Dat wil zeggen enkele fikse kasseizones met in de twee grote ronden de beklimmingen van de Congoberg en Rensberg. Tijdens de zes plaatselijke omlopen volgen de stenen van de Kasseide in Lieferinge, de kasseien van de Opperstebosstraat in Oetingen en de beklimming van de Bergstraat”, vult Steven Christiaens aan.
“We zijn nu volop werk aan het maken van ons deelnemersveld. De ploegen zijn alvast zeer solidair. Van de teams die toen op de deelnemerslijst stonden hebben er al 15 een bevestiging gegeven van hun komst. Daarbij vijf WorldTeams: UAE Team ADQ, UNO-X, Alpecin-Deceuninck, Human Powered Health en Movistar. Met DSM en Jumbo-Visma voer ik nog onderhandelingen. Bedoeling is om volgend jaar onze Gooikse Pijl Oetingen opnieuw in het voorjaar te organiseren. Wij hebben in september ook nog onze Gooikse Pijl voor mannen. Dat is wel veel werk op zeer korte tijd maar we organiseren nu eenmaal met een groot hart”, besluit wedstrijdcoördinator Steven Christiaens