ASSE - De plannen van het gemeentebestuur om de Hopmarkt in het centrum van Asse te grondig te hervormen, blijven bij heel wat buurtbewoners en handelaars voor beroering zorgen. Het actiecomité "Alternatief Hopmarkt Asse" stelde intussen een dossier met pijnpunten voor en zal het afleveren aan de gemeente. Ondertussen denkt buurtbewoonster Ruth De Koninck zelfs al aan verhuizen.
Met 120 appartementen, 27 bijkomende handelspanden en een ondergrondse parking met 400 plaatsen ondergaat het centrum van Asse de komende jaren een grondige transformatie. Volgens het actiecomité "Alternatief Hopmarkt Asse" zijn te werken te ingrijpend. "Begrijp ons dus niet verkeerd, wij zijn absolute voorstanders van een verfraaiing van de Hopmarkt en de parking van het Smis", zegt Kim Raes, voorzitter van het actiecomité. "Maar wij zijn allesbehalve gelukkig met de invulling die het gemeentebestuur geeft aan dit project, het dossier getuigt van grootheidswaanzin."
Zo vraagt het actiecomité zich af waarom er maar liefst 8.500vierkante meter winkelruimte wordt voorzien. "Volgens de gemeente is de voornaamste reden voor de bouw van 8500m² het feit dat 29.000 inwoners op 7 min van het centrum van Asse wonen", gaat Raes verder. "Maar wie is er op een gewone werkdag nu al op die korte tijd vanuit Zellik of Mollem in het centrum geraakt. Uit de eerste plannen blijkt trouwens ook dat de huurprijs voor winkelruimte in het nieuwe winkelcomplex momenteel vastgelegd is op 200 € per m² per jaar. Dit is onbetaalbaar voor een middenstander, enkel grote winkelketens kunnen deze prijzen betalen."
Niet enkel heel wat handelaars kijken met een bang hart naar het project, ook heel wat buurtbewoners zijn zeer bezorgd. De woning van het gezin van Ruth De Koninck staat net naast de plek waar het complex zal worden opgetrokken. "Aanpalend aan mijn huis zullen appartementen worden gebouwd", zegt Ruth De Koninck. "Het gebouw zal twee bouwlagen hoger zijn dan ons huis, dus we vrezen voor heel wat inkijk. Niet enkel in onze tuin, maar ook onze achterbouw is ook bijna volledig uit glas." Ruth vreest ook dat de verkeershinder niet te overzien zal zijn. "De in- en uitrit van de ondergrondse parking zal ook net naast onze deur uitkomen", gaat Ruth verder. "De lawaaihinder en luchtkwaliteit zullen sterk toenemen, dat laatste is heel slecht nieuws voor mijn dochter die zware astma heeft." Het gezin is alvast zo bang voor het project dat ze denken aan verhuizen. "Het is jammer dat we de jarenlange renovatie van ons huis misschien plots in het water zien vallen. Een nieuw huis vinden aangepast aan onze noden en budget is immers quasi onmogelijk."
Burgemeester Koen Van Elsen was gisteren nog helemaal niet op de hoogte van de pijnpunten die "Alternatief Hopmarkt Asse" bundelde. "We staan uiteraard open voor opmerkingen", zegt Van Elsen. "Het dossier zal zeker grondig bekeken worden, maar het is dus nog wat vroeg voor een eerste reactie."