Het protest rond de Gooikse academie voor muziek, woord en dans kwam de voorbije periode niet alleen van de leerkrachten van de academie. Ook het buurtcomité De Parelhoeders en enkele politieke partijen hadden en hebben nog steeds heel wat vragen, opmerkingen en bezwaren bij de verhuis. Zij vragen eveneens naar bemiddeling.
Het buurtcomité De Parelhoeders blijft er bij dat het project op dit moment in een diepe crisissituatie zit. Het meent dat het gemeentebestuur niet geïnteresseerd is om in te gaan op de argumenten van de buurtbewoners en het team van de academie. Gorik Kayaert van de Parelhoeders: “Op de petitie met 324 handtekeningen tegen de verhuis van bib en academie is nooit een uitnodiging tot gesprek gekomen, zelfs nooit een antwoord op de valabele argumenten die in de petitie zijn geformuleerd. Ook het team van leerkrachten kant zich tegen het project. Het STEAM-project voldoet niet aan de vereisten qua ligging, oppervlakte en bereikbaarheid, wat volgens hen zal leiden tot jobverlies. Daarenboven zijn de rechten van leerkrachten en directie al meermaals zodanig geschonden dat de academiecommissie van de school een externe bemiddelaar wil inschakelen om de situatie te ontmijnen. Alle vertrouwen is zoek. Als buurtcomité blijven we gekant tegen de geplande verhuis en de leegloop van socio-culturele voorzieningen in deelgemeente Gooik. We blijven de acties van de leerkrachten van de academie steunen en zullen de komende weken nog zichtbare acties ondernemen om dit te tonen.”
Ook Groen Gooik borduurt op dezelfde lijn en pijnpunten
Groen vindt het goed dat de gemeente eindelijk tegemoet wil komen aan enkele van de terechte bezwaren van de leerkrachten en het buurtcomité. De extra ruimte is wat dat betreft zeker positief, maar er blijven nog tal van problemen en vragen onbeantwoord. Alwin Loeckx: “We stellen daarom voor om een externe bemiddelaar aan te stellen om dit verziekte dossier op een neutrale manier en met een frisse blik te bekijken. Met de verhuis van de academie en bib van Gooik naar Oetingen wordt ook het masterplan dat de gemeente eerder zelf liet opstellen volledig onderuit gehaald. Dat masterplan moest zorgen voor een levendige dorpskern, dat zou dus ook deel van de opdracht van de bemiddelaar moeten zijn.”
N-VA Gooik staat achter het STEAM-project in Oetingen maar verdedigt de weerstand bij burgers en personeel tegen de verhuis van de academie en de bibliotheek. Ze vragen ook een bemiddelaar.
N-VA Gooik plaatste een bijkomend punt op de agenda van de gemeenteraad van dinsdag 20 december 2022. Gemeenteraadslid Kristoff Hemelinckx is leerling aan de academie, zetelt in de academiecommissie en diende het punt in. Hij volgt het reilen en zeilen van de verhuis al sedert de eerste dag. Hemelinckx: “Sinds meer dan 3 jaar ligt de beslissing van het Gooikse bestuur, om de bibliotheek en de academie voor muziek, woord en dans in de private infrastructuur van het STEAM-project te huisvesten, onder vuur. De uitbouw van een academie voor beeldende kunsten in deze gebouwen wordt daarentegen wel gedragen door de gemeenschappen in de verschillende deelgemeenten. Een STEAM-academie is oké voor de meeste Gooikse burgers voor de zaken die beter gehuisvest worden binnen de Oetingse kern. Maar het leegzuigen van centrum Gooik zorgt voor vrij grote weerstand. Het project voor de academie heeft geen draagkracht.”
“Zowel de mensen van de academie als ik en de N-VA vernamen vandaag in de pers dat de nodige ruimte voorhanden is. We kunnen meedelen dat in het behoefteplan van de academie is gevraagd naar 750 m² exclusief ruimtegebruik, en niet naar 600 m² zoals de gemeente voorstelt in haar plan. Deze ruimte-invulling laat naar de toekomst geen groeimarge toe. De academie heeft ook 150 podiummomenten per jaar nodig om degelijk te kunnen functioneren. Ik denk dan bijvoorbeeld aan een sessie samenspel. Waar gaan die plaats vinden?”
“De meeste Gooikse leerlingen komen uit het noorden van de fusiegemeente. De meerderheid onder hen denkt er sterk aan om naar een andere academie te gaan. Door de verhuis komt er ook meer concurrentie tussen de afdelingen in de verschillende gemeenten. Leerkrachten vermoeden dat er minder leerlingen zullen opdagen en ze vrezen loonverlies of zelfs jobverlies. Een studie over mobiliteit, door de academie uitgevoerd, toonde aan dat van Gooik naar Oetingen pendelen een onhaalbare kaart is. Eigenlijk was er tot nu nog geen volwaardig overleg omdat vanuit het schepencollege onvoldoende tot niet wordt geluisterd. Tijdens de laatste vergadering stelde schepen van kunstonderwijs Christa Dermez de nieuwe plannen voor en de academiekern, bestaande uit de directie en een aantal leerkrachten, heeft het voorstel afgewezen wegens ‘echt onvoldoende’. Hiermee wordt geen rekening gehouden” aldus Hemelinckx.
“De folkafdeling zou volgens burgemeester Simon De Boeck in Gooik blijven. Dit werkt niet, omdat deze leerkrachten in contact moeten komen met hun andere collega’s van muziek, woord en dans. In het hele dossier werden de syndicaten nog niet geraadpleegd en de vraag is ook of de inspectiediensten en de Vlaamse Overheid voldoende werden betrokken. Er blijven veel vraagtekens.”
“Op de academiecommissie, die bestaat uit vertegenwoordigers van de betrokken gemeenten Gooik, Galmaarden, Herne en Bever, en van een aantal afgevaardigden uit het werkveld, laat schepen Dermez zich vaag of verkeerd uit over zaken of wil ze niet ingaan op bepaalde punten. We merken een gebrek aan transparantie en correcte aanbreng van informatie door de schepen. Dit heeft voor een vertrouwensbreuk gezorgd. Moeten we ons stilaan vragen stellen over het functioneren van schepen Dermez?”, volgens Hemelinckx.
“De academiecommissie heeft aan de Gooikse gemeenteraad het advies gegeven om een extern en erkend bemiddelaar aan te stellen met de opdracht de communicatie tussen het Gooikse gemeentebestuur en het personeel van de academie te herstellen, dit met het oog op het bereiken van een akkoord over de huisvesting van de academie,” besluit Hemelinckx. Dit is het punt dat N-VA Gooik op de gemeenteraad brengt.
Voorstelling STEAM-academie door het Gooikse schepencollege: