Reeks Viva Jubilea
HALLE - De laatste weken namen we een kijkje in de carnavalswereld. We gingen na voor wie 2015 een speciaal jaar is en wie dus dubbel zo hard mag feesten. Afsluiten doen we met het 110-jarig bestaan van Halattraction. Voorzitter Jos Appelmans vertelt, ook over zijn voorzitterschap.
Jos Appelmans. Deze naam klinkt u ongetwijfeld bekend in de oren. De voorzitter van Halattraction die zopas 65 jaar werd, treft samen met zijn leden de laatste voorbereidingen voor Carnaval Halle 2015. En het wordt weer een feestje, drie dolle dagen vol verrassingen. Voorzitter Jos ziet het alweer helemaal zitten. U toch ook?
Jos is al sinds 1971 actief in de carnavalswereld. Vanaf dat jaar zat hij in een carnavalsgroep. In 1980, maar liefst vijfendertig jaar geleden, mocht hij zichzelf prins noemen. Een jaar later werd hij lid van Halattraction en in 2001 voorzitter. “Ik ben de vierde voorzitter, van 1905 tot nu. Ik zei altijd: als ik 60 jaar ben, stop ik ermee’, maar het zit in mijn bloed.”
Carnaval Halle organiseren: er komt veel bij kijken. “Carnaval vieren is totaal iets anders dan organiseren. Alles moet tiptop in orde zijn voor het evenement begint. Voorbereidende vergaderingen met de stad, de brandweer en de politie zijn achter de rug. Nu staat alles op punt. Ja, het is al druk geweest, zeker die laatste weken. Ik ben wel gepensioneerd, maar toch (lacht).
“Tijdens onze vergaderingen beleven wij veel plezier. Het is een vriendengroep. Deze nacht kreeg ik nog mails binnen van leden die zeggen dat ze allerlei zaken hebben afgewerkt. Dat doet natuurlijk veel plezier. Als ik geen goede ploeg heb, dan sta ik nergens. Ik mag dan nog 100 keer zeggen dat ik voorzitter ben, maar daar gaat het uiteindelijk niet om. Daarom zeg ik tegen de andere leden ‘ik ben voorzitter, maar jullie zijn allemaal voorzitter’.”
Voorzitterschap met passie
Jos is altijd van de partij en ziet nog steeds niet op tegen een drukke carnavalsagenda. “Ik zal ermee stoppen als ik het gevoel krijg dat de leden klaar zijn om het over te nemen. Als de andere leden zeggen zelf aan het stuur te willen staan, dan zet ik een stap opzij. Bovendien wordt het Ieder jaar zwaarder voor mij. Tien jaar terug stond ik hier te dansen en te springen op het podium. Nu doe ik dat nog wel, maar wel in mindere mate.” (lacht)
Jong bloed
In al die jaren zag Jos heel wat gebeuren in het Halse carnaval. “Een jaar of vijftien geleden was Halattraction toe aan vernieuwing. De mensen die hier momenteel dingen voorbereiden op de Grote Markt, waren toen vijftien jaar jonger. Het was tijd om de jeugd binnen de vereniging meer kansen te geven. Ik denk dat ik met verjonging een goede keuze heb gemaakt. De jeugd is de toekomst, niet waar?”
Tien keer elf jaar
Elk jaar is het feest, maar 110 jaar Halattraction is alweer een reden om net iets meer te feesten. Tien keer elf jaar: elf is natuurlijk een carnavalsgetal, dat weet elke carnavalist. We gaan dit jaar toch weer speciale dingen doen. Wat dat zal zijn? Wel dat zijn natuurlijk verrassingen. We laten die op de moment zelf op het publiek los. Want als je dat op voorhand gaat aankondigen, dan zijn er mensen die speciaal voor iets komen. Wij verbazen graag de mensen die er op dat moment zijn. Carnaval Halle 2015? Jawel, het wordt 1 groot cadeau met een strik rond.”
Wat ik wel al kan zeggen is dat vele groepen iets gedaan hebben rond 110 jaar Halattraction. Mede door dit feestthema zal het alweer een kleurrijke en fantasierijke stoet worden. Dit jaar zijn ook de kleuren van de kostuums heel belangrijk. Onze carnaval is speciaal. We streven altijd naar een carnaval op z’n Hals. Ieder jaar wordt het beter. Ik denk elk jaar dat het een topjaar is, maar als ik dan zondag de stoet zie passeren, dan zeg ik dikwijls ‘amai ze hebben toch weer echt hun best gedaan’. Dat zal dit jaar niet anders zijn. Wat wil je met een feestjaar voor de deur?”
Mooi, proper en veilig weekend
Jos belooft een topeditie, net zoals voorgaande jaren. “Wij zitten al een jaar of vier vijf op hetzelfde niveau. We kunnen alleen maar verbeteren. Een mooi, proper en veilig carnaval, daar streven we jaarlijks naar, net zoals kwaliteit en vernieuwing. Het evenement is groot genoeg. Ik wil niet dat het uit z’n voegen barst zodat we het niet meer onder controle hebben. De mensen hun interesse voor carnaval Halle blijven opwekken, dat is cruciaal. Ook dan weer is de jeugd belangrijk. Elk jaar leren we bij door de input van de mensen. Daar doe je het uiteindelijk voor. De mensen voelen zich goed als ze naar carnaval komen, dat voel je en zie je.”
Prins Jos: 35 jaar geleden
Jos heeft al veel mooie carnavaleske momenten beleefd, maar zijn bekroning tot prins zal hij zeker nooit vergeten. “Prins zijn is fantastisch. Je kan dat gevoel niet omschrijven. Je beleeft dat een jaar lang. Je kan dat geen twee keer meemaken in Halle omdat de traditie en de mensen dat zo hebben bepaald. De tweede keer zou nooit hetzelfde kunnen zijn. Als prins ben ik in Nederland en Duitsland geweest. Ik heb overal in stoeten gelopen, dat is subliem.
Natuurlijk is dinsdagmorgen na carnaval ook altijd een speciaal moment. Je zit in een cafeetje en denkt ‘Het is weer goed verlopen.’