Hoeveel mensen trokken tijdens het Hyacintenfestival naar het Hallerbos? Dat weet niemand, want er stonden geen tellers aan de ingang van het bos. Maar dat de hyacinten veel volk naar het bos lokten, dat is een feit. Maar liefst 17.000 bezoekers namen de pendelbus van De Lijn die het centrum en station van Halle verbond met het Hallerbos.
“Een geslaagd initiatief van de stad Halle en het Agentschap voor Natuur en Bos, waaraan we met plezier hebben meegewerkt”, aldus de directeur van De Lijn Vlaams-Brabant Johan Van Looy. “Ik wil de bezoekers van het Hallerbos er wel nog op wijzen dat het om een tijdelijk initiatief ging. De komende weekends rijden de bussen dus niet meer.”
Ook het stadsbestuur is erg tevreden over de samenwerking met De Lijn. “Dit overtreft onze stoutste verwachtingen. De bussen van De Lijn hebben 17.000 mensen gratis vervoerd of, omgerekend, zo’n 7.000 auto’s uit het Hallerbos gehaald. Daar mogen we samen met De Lijn trots op zijn,” zegt Marc Snoeck, schepen van toerisme van de stad Halle.
De cijfers worden hallucinanter wanneer we gaan kijken naar de bezoekers van de website www.hallerbos.be. Volgens de organisatie namen in maart zo’n 37.000 unieke bezoekers een kijkje op de website. In april steeg dat aantal zelfs naar 111.000.
Toekomstmuziek
Het Hyacintenfestival moet meer mensen naar het bos lokken. Maar dat betekent ook dat sommige bezoekers wel eens tussen de bloemen gaan lopen waardoor ze deze plattrappen. 44 vrijwilligers hielden tijdens het festival een oogje in het zeil om dit fenomeen te vermijden. “We willen de mensen steeds vragen om de natuur te respecteren”, vertelt Marie-Laure Vanwanseele, woordvoerder van het Agentschap voor Natuur en Bos. “Op die manier kunnen mensen in de toekomst ook nog van deze pracht genieten. We zijn de collega’s, de vrijwilligers en de bezoekers die dit allemaal hebben mogelijk gemaakt dan ook heel dankbaar.”