Al eeuwenlang is het koningsvogelschieten een vaste activiteit van elke schutterij. Hierbij wordt op een houten vogel geschoten, die boven op een paal bevestigd is. Degene die het laatste restje hout wegschiet is een jaar lang koning der schutterij. Schiet men drie keer achter elkaar de vogel af, dan wordt men keizer. De gelukkige die zichzelf tot koning schiet, draagt de eer en waardigheid van het gezelschap en wordt omhangen met koningszilver.
Het ontstaan van schuttersgilden.
De schuttersgilden vinden hun oorsprong in de middeleeuwen en hadden als taak lokaal de orde en veiligheid van de burgers te bewaken en op te treden bij opstanden, oproer en calamiteiten zoals brand. De oorspronkelijke rol van deze vroege ordedienst is aldus enigszins vergelijkbaar met die van de huidige politie.
18e en 19e eeuw, schuttersverenigingen
De schutterijen (die nog nauw verbonden waren aan de plaatselijke kerk, bevolking en tradities) werden meer en meer een gezelligheidsvereniging. Ook het schieten werd meer en meer een sport. Schutterijen zijn zich onderling gaan meten op zogenaamde schuttersfeesten. Er wordt gestreden in verschillende wedstrijden, zo schiet elke koning mee om koning der koningen te worden. Tijdens deze opleving werden in veel plaatsen schutterijen (her-)opgericht.
20e eeuw schuttersfeesten
In het begin van de 20e eeuw zijn schutterijen zich, mede door de schuttersfeesten waar vele schutterijen samenkwamen, uniformer gaan kleden voor een beter onderling onderscheid. Aanvankelijk ging men het gebruikelijke zondagse pak aanvullen met dezelfde petten of sjerpen en iedere provincie vaak in historische gildekleding.
Koninklijke Sint Peeters Gulde ter Waerden Sint-Pieters-Kapelle bestaat reeds 500 jaar en is allicht één van de oudste schuttersgilden van ons Belgenlandje. De gilde telt momenteel ongeveer 25 leden met als hoofdman Peter Ferbiest.
Peter is als voorzitter ook reeds koning voor de derde maal op rij en kon zich vandaag tot keizer schieten.
Op donderdag 9 mei 2024, Hemelvaartsdag ging naar jaarlijkse gewoonte de traditionele Koningschieting door op de Wippeweide, Manhovestraat in Sint-Pieters-Kapelle.
Er werd gestart met de verdeling van de pijlen onder 13 deelnemende leden.
Peter, Arne, Max, Dirk, Senne, Mateo, Patrick, Emma, Christine, Roger, Kristof, Arn en Nioby stonden paraat om met boog en pijl de pluim eraf te schieten en zich te kronen als koning of koningin.
Voorafgaand werd de stoet in gang getrokken rond de wip en had de doop plaatst.
De doop bestaat uit de eedaflegging onder de vlag voor degene (vanaf 16 jaar), die eerste keer mee schiet voor koning en deze viel te beurt aan de 16-jarige Mateo D’hoekers.
De eedafleggging en de overhandiging van de statuten geschiedde en het peterschap werd waargenomen door Patrick Syroit en Arn Cowan.
Klokslag 15 uur werd de eerste pijl afgeschoten door hoofdman en koning Peter Ferbiest die zijn pijl(en) afvuurde om de titel als Keizer te bemachtigen. Maar het heeft niet mogen baten.
Patrick Syroit (60) schoot zich reeds in de tweede reeks tot Koning en kreeg de ‘broke’ (kroonjuweel) rond zijn schouders door hoofdman en vorige koning Peter Ferbiest.
Vervolgens werden de klokken geluid en vertrok de gilde richting de Sint Pieterskerk voor een kleine eredienst voorgeleid door de kranige Pastoor Georges Verhaeghe (87).
Foto’s en video: ©Chris Noerens