De Belgische broedpopulatie van ooievaars heeft in 2022 een nieuw record bereikt van 221 bezette nesten. Dat meldt Natuurpunt. Driekwart van de broedparen zitten in Vlaanderen, waaronder Planckendael, het Zwin en Damme. Aan de Mottestraat in Herfelingen strandde woensdag een massa ooievaars.
Ooievaars broeden in het voorjaar niet alleen in onze contreien, maar ook in Polen en Rusland bijvoorbeeld. De afgelopen tien jaar zagen ornithologen een sterke toename van het aantal ooievaars, nadat de dieren het lang moeilijk hebben gehad.
Twee belangrijke oorzaken:
In de jaren 70 en 80 werden heel schadelijke pesticiden gebruikt, onder andere DDT. Daardoor werden heel wat van de ooievaarsprooien zoals kikkers, padden, muizen, kevers, … vergiftigd. De ooievaars kregen dat gif binnen toen ze de dieren opaten. Er werd toen ook op ooievaars gejaagd, maar intussen zijn de schadelijkste pesticiden en het jagen verboden.
Samen met een aantal inspanningen van de mensen, o.a. het plaatsen van ooievaarspalen waarop ze hun nesten kunnen bouwen, is de soort er weer bovenop aan het komen.
Lang zullen de ooievaars niet blijven hangen in Herfelingen. Even uitrusten om verder te trekken. Ze zijn op weg naar het zuiden. De meeste ooievaars overwinteren in Frankrijk en Spanje, maar er zijn er ook die de Straat van Gibraltar oversteken en naar Afrika vliegen.
Foto’s: ©Ivan Bonnewijn