Als je op café een Oude Geuze of een ander lekker lambiekbier bestelt, wil je daar graag een deskundig woordje uitleg bij. Daarom organiseert de Hoge Raad voor de Ambachtelijke Lambiekbieren (HORAL) op tijd en stond de Lambiek Academie. Een leerrijke dag waar horeca-uitbaters en hun personeel ondergedompeld worden in de cultuur, tradities en geschiedenis van lambiek.
Op 3 september verzamelden 18 geïnteresseerden uit binnen- en buitenland in bezoekerscentrum De Lambiek . Er waren meer gegadigden, maar Covid-19 dacht daar anders over. Bio-ingenieur Sep Roggeman van brouwerij Lindemans gaf er de aanwezigen inzicht in de unieke brouwmethode. Docent bierkunde en zytholoog Luc De Raedemaeker schetste de geschiedenis en de tradities van lambiek, geuze en kriek in het Pajottenland en de Zennevallei. En daarna volgde de praktijk: het schenken, ruiken en proeven.
Internationale fans
De Lambiek Academie vindt twee keer per jaar plaats: de ene keer in het Nederlands en de andere keer in het Engels. Tijdens de jongste editie was Engels de spreektaal. “Omdat er telkens veel internationale interesse is. Er zijn altijd wel enkele Amerikanen, Spanjaarden en Italianen aanwezig”, vertelt Luc De Raedemaeker. “Ditmaal zouden er vijf Zweden komen, maar door de coronamaatregelen moesten ze forfait geven. Toch waren er ook nu mensen met Duitse en zelfs Israëlische achtergrond.”
De ‘studenten’ van de Lambiek Academie zijn al lang niet meer mensen uit de horeca, zoals aanvankelijk de bedoeling was. “Ik schat dat 40% van hen professionelen zijn, de overige 60% komt uit interesse en leergierigheid. Er zijn ook brouwers bij die hopen om in hun thuisland hun eigen geuze te brouwen. Dat kan, maar toch zal dat brouwsel nooit hetzelfde zijn dan wat hier in het Pajottenland en de Zennevallei uit de brouwketels komt. Lambiek bestaat al honderden jaren in deze streek. De brouwers koesteren hun vakmanschap en de unieke wilde gisten doen de rest. Die combinatie is het geheim van lambiek.”
Bier van ‘den bompa’
De Lambiek Academie bestaat al tien jaar. Eind vorige eeuw zou een cursus over lambiekbier amper volk gelokt hebben. “Want in de jaren ’80 dronk niemand geuze. Dat was het bier van ‘den bompa’, het was zuur en slecht. Maar vandaag is iedereen er dol op. Artisanale en speciale bieren worden steeds populairder. En als er één bier is dat artisanaal en speciaal is, is het wel kriekbier en Oude Geuze. Het is een verhaal dat alle elementen heeft: een mooie regio, de mystiek van wilde fermentatie en een eeuwenoude traditie. Dat beseffen de mensen tot ver buiten onze grenzen. Als ik zie met hoeveel respect Oude Geuze in het buitenland wordt gedronken, dan maakt me dat trots.”
Geen pilsje
Welke tip kan Luc nog geven, bij het schenken van een geuze op café? “Als je de fles ontkurkt, richt die dan niet naar de klant. Er zit druk achter en een ongeluk is snel gebeurd. Behandel het bier met het nodige respect. Het duurt drie jaar om Oude Geuze te maken. Serveer het dus niet als een doodgewoon pilsje.”
Dus als je straks een Oude Geuze bestelt voor die frisse, zachte en zurige smaak, vraag de café-uitbater gerust om een woordje uitleg. Als hij de Lambiek Academie heeft gevolgd, spreekt hij met kennis van zaken.
Dit artikel staat in het najaarnummer van het PenZine, het gratis Pajot-Zenne magazine. Vind je het magazine niet bij je vertrouwde bakker, slager, apotheek, warenhuis? Lees het dan hier online: https://issuu.com/rlzzz/docs/penzine_najaar_2020