REGIO - Om zich zo goed mogelijk om de wintermaanden voor te bereiden heeft minister van mobiliteit Ben Weyts samen met het Agentschap Wegen en Verkeer een winterplan opgesteld om klaar te zijn voor noodsituaties op de weg. Meer dan honderdduizend ton strooizout ligt ter beschikking.
De winter kan zorgen voor heel wat overlast op de weg. “Die overlast wil ik zoveel mogelijk beperken. Daarom bereiden we ons zo goed mogelijk voor op de winter”, zegt Weyts. Agentschap Wegen en Verkeer, dat instaat voor het sneeuw- en ijsvrij maken van autosnel-, gewestwegen en fietspaden, vulde de eigen voorraad strooizout al aan. Samen met de beschikbare stock voor het agentschap bij de leveranciers is er zo’n 108.000 ton om de wegen deze winter zoveel mogelijk sneeuw- en ijsvrij te houden.
Meer automatische strooiers
Er zullen deze winter meer automatische strooiers uitrijden. In het geautomatiseerde systeem past de strooier de hoeveelheid zout en de strooibreedte aan de configuratie van de weg aan. Wegen en Verkeer kocht dit jaar 39 extra strooiers, wat het totaal op 292 brengt. “Met dit systeem sparen we geld én het milieu”, zegt Weyts. “We strooien efficiënt en krijgen ook een beter zicht op hoeveel zout waar nodig is.” Tegen de winterperiode 2015-2016 wil het Agentschap Wegen en Verkeer alle strooiers met dit systeem uitrusten.
Behalve de strooiers haalt Wegen en Verkeer ook 259 sneeuwschoppen boven, die vooraan op vrachtwagens worden bevestigd. In de districten Kortrijk, Sint-Niklaas en Antwerpen stuurt AWV bovendien drie fietspadenpekelsproeiers uit.
Aangepast strooiplan
Het strooien zal heel gericht gebeuren. In geval van extreem winterweer zal prioritair worden ingezet op het vrijmaken van de belangrijkste wegen. Om ervoor te zorgen dat de beschikbare middelen op de best mogelijke manier worden ingezet, werd het strooiplan geactualiseerd. De beschikbare strooi- en ruimmiddelen kunnen op crisismomenten herverdeeld worden of er kan overgegaan worden op blokstrooien. Dat is een samenwerking tussen de federale Wegpolitie en het Agentschap Wegen en Verkeer om tijdens de spits ook aan gladheidbestrijding te doen.
Agentschap Wegen en Verkeer maakt 1500 km autosnelwegen, 5400 km gewestwegen en 6700 km fietspaden sneeuw- en ijsvrij. Dat is goed voor 321 strooitrajecten langs gewest- en autosnelwegen en 162 trajecten langs fietspaden. Tijdens de winterdienst wordt dan ook alles op alles gezet. 426 medewerkers werken op dat moment in een vierploegensysteem om zo kort mogelijk op de bal te kunnen spelen. “Een hels karwei, zeker door de koude temperaturen”, meent minister Weyts. “Ik heb groot respect voor de mannen en vrouwen die zich tot het uiterste inspannen om koning Winter te bestrijden.”
Wegen en Verkeer werkt in de winter intensief samen met een hele resem partners, zoals het Vlaams Verkeerscentrum en de federale Wegpolitie. Daarbij wordt gewaakt over duidelijke communicatie-lijnen om in noodsituaties goed te kunnen afstemmen en verkeersinformatie vlot uit te wisselen. Er werd ook een protocolovereenkomst gesloten met het Waals gewest en met Frankrijk. “Alle mogelijke voorbereidingen zijn getroffen. Hopelijk zijn ze niet allemaal nodig”, besluit minister Weyts.