In 2013 stampten Manu en Sofie De Cort een hoevestokerij uit de grond om spirits te maken met alles wat er op en rond de hoeve in Pepingen en de wijde omgeving geteeld wordt. Bijna 10 jaar later heet de stokerij De Cort ‘Farm Distillery’ en worden alle spirits ook onder de naam De Cort uitgebracht. De Cort Distillery is een voorbeeld van hoe korte keten, bio-landbouw en meerwaardeproducten samen een boeiend verhaal vormen.
Lees verder onder ons videoverslag
Samen met lokale boeren worden de grondstoffen zoals gerst, tarwe, maar ook aardappelen en appels geteeld die vervolgens gedestilleerd worden tot gins, jenever, whisky tot zelfs wodka. Dit zorgt niet alleen voor een korte keten en eerlijke prijzen voor de landbouwers maar ook voor de controle over de grondstoffen.
Manu en Sofie De Cort zijn met hun ambachtelijke hoeve-stokerij gevestigd op de voormalige Boerenbond-site in de Boekhoutstraat, 20 in Pepingen.
De slogan of hoe je het wil noemen van De Cort Distillery is: ‘Zelfdoen geeft zelfvoldoening’’! “Het is niet omdat je het zelf doet dat het beter is, maar de voldoening die het je geeft als het lukt, is onbetaalbaar”, vertelt Manu De Cort.
De Cort Distillery maakt nog alcohol met lokale grondstoffen, wat typerend, uniek en ook een trendsetter is in de sector. In een sector die gedomineerd wordt door grote, industriële spelers is een lokale ambachtelijke stokerij meer dan het ontdekken waard.
Persinfo ging op de ‘Dag van de Landbouw’ een kijkje nemen achter de schermen en we lieten ons rondleiden door Manu zelf.
Manu: “ Eerst en vooral, wij zijn nog altijd een hoeve-stokerij, officieel ben ik nog altijd een landbouwer. Het Pajottenland is de grootste landbouwstreek van Vlaanderen, veel mensen van het Pajottenland verschieten daarvan, we noemen dat ook ‘Den Hof van Brussel’, gaat Manu verder …. (beluister de video)
In 10 jaar tijd is er veel veranderd. De stokerij, met Arnold Holstein distilleerketels, is ondertussen heel volwassen geworden en verhuisd naar deze hoeve in de Boekhoutstraat.
De stookketels hebben een inhoud van 600 tot 5000 liter en produceren een zo zuiver en zacht mogelijk product zonder smaakverlies. Het distilleren van goede spirits vraagt dan ook meer dan een goede distilleerketel.
De nieuwe spirits zitten in een 100% gerecycleerde glazen fles en de gin, pastis en Unplugged (spirit zonder alcohol) mogen pronken met een bio-label. Een klein broertje is er bijgekomen: ‘Wild Adam’ ( blend van appelcider en lambiek)
“Wij proberen elke stap van ons hele proces te bepalen, te controleren en te sturen. We zijn steeds op zoek naar oplossingen om ons stookproces nog te verbeteren in smaak , rendement, energie … Oplossingen die nooit in de weg mogen staan van de ambacht en het vakmanschap.
Eigen alcohol maken is heel duur en vraagt heel wat tijd, kennis , investeringen en vooral veel goesting en passie en dit laatste hebben wij vooral. We zijn mensen met passie voor distillaten en liefde voor alles wat er groeit en bloeit om ons heen”, gaat Manu verder.
Op deze ‘Dag van de Landbouw’ kon men van een diversiteit aan distillaten proeven:
- De Cort Bio Gin
- De Cort Belgian Vodka Grains
- De Cort Beer Brandy Blond
- De Cort Pastis Grand Cru
- De Cort Unplugged Gin 0%
Op ‘Eddos live music’, kon men muzikaal genieten op het zomerterras waar je de dorst kon lessen, waar een bier- en cocktailbar aanwezig was. Ook voor de hongerige magen was er farmfood met frietjes en pulled beef voorzien.
Elke eerste zondag van de maand is de hoevestokerij toegankelijk en kan men een twee uur-durende en volledige rondleiding met gids volgen.
Op de ‘Dag van de Landbouw’ deed Manu De Cort zijn uiterste best om ieder half uur tot 3 kwartier een korte(re) rondleiding te geven aan verschillende en talrijke groepen, waar men op het einde van de rondleiding gratis verschillende spirits ( gin, jenever, pastis, unplugged en blond) kon proeven.
Een cijfer is er moeilijk op te plakken, maar er waren meer dan 1000 belangstellenden die de rondleiding volgden en nog meer mensen die gezellig met één van de lekkere drankjes op het zomerterras genoten met een deuntje muziek.
En er is nog meer:
Op 14 oktober kan je het bedrijf ontdekken vanaf 18u met doorlopend farm food (betalend) verkrijgbaar en dit met ‘MUZIEK OP DE BOERDERIJ’ met Tom Helsen en Milo Meskens vanaf 20u.
Voor meer info : info@decortdistillery.be
Foto’s en video : ©Chris Noerens