PVDA trekt in oktober voor de eerste keer naar de kiezer in Halle. Kevin Kestemont, voorzitter van PVDA Halle, zal de lijst trekken. “PVDA zit in heel het land in de lift. We willen overal nieuwe doorbraken forceren, ook hier in Halle”, vertelt Kestemont. De lokale PVDA-afdeling liet zich de voorbije jaren meermaals opmerken door hun acties rond mobiliteit en het parkeerbeleid. In de gemeenteraad willen ze ook de sociale thema’s op tafel leggen: meer kinderopvang, betaalbaar wonen en een betere aanpak van armoede.
Kevin Kestemont is 34 jaar, woont in Lembeek en werkt als vormingswerker bij de PVDA. Tot voor kort was hij leerkracht in basisschool De Leerboom in Halle. Hij is de trotse papa van 2 zoontjes en kent de situatie van veel jonge ouders goed. In zijn vrije tijd is Kevin muzikant bij de Halse muziekgroep Valley en zet hij zich ook in voor betere repetitieruimtes in de stad.
De PVDA heeft vandaag nog geen vertegenwoordiger in de gemeenteraad, maar probeert de laatste jaren toch al mee te wegen op het beleid door het organiseren van verschillende acties. “Toen het stadsbestuur het nieuwe parkeerbeleid invoerde, organiseerden wij meteen een actie aan de gemeenteraad. We lanceerden een petitie, organiseerden nog meer acties en voerden zo mee de druk op om het plan bij te sturen. Maar ook rond het schrappen van bushaltes voerden wij actie. Dat men bespaart op ons openbaar vervoer, de Hallenaren zo richting de auto duwt, maar ons daar dan meer voor laat betalen, ging er bij ons echt niet in. Een zitje voor ons zou een megafoon betekenen voor de stem op de straat”, zegt Kevin Kestemont.
De PVDA is momenteel volop bezig aan het uitwerken van een stadsprogramma voor Halle. Ze willen daarvoor vertrekken vanuit de bekommernissen van de mensen. Daarom bezoeken ze momenteel de Halse wijken met ‘De Grote Bevraging’. “Het vertrouwen in het huidig beleid zit momenteel echt op een dieptepunt. De resultaten van de laatste stadsmonitor tonen dat nog eens aan. Het grootste deel van de Hallenaren voelt zich ook onvoldoende gehoord. Beslissingen worden nog veel te veel genomen vanuit een ivoren toren, daar willen wij komaf mee maken. Daarom trekken wij momenteel met een grote bevraging door de Halse wijken. Momenteel hebben we al 400 Hallenaren bevraagd, maar we gaan nog door tot midden februari. We willen de bekommernissen van al die mensen echt op tafel leggen. Het moet terug over de mensen gaan en wij zijn de enige partij die altijd aan de kant van de mensen staat. Uit die bevraging merken we nu al dat veel mensen zich zorgen maken over de mobiliteit in onze stad, dat efficiënt openbaar vervoer en veilige fietspaden echt onvoldoende aanwezig zijn. Maar veel mensen vinden ook dat armoede hoger op de agenda moet worden geplaatst door het stadsbestuur, net zoals betaalbaar wonen”, sluit Kevin Kestemont af.