Lotte Kopecky is de trotse winnaar van het Vlaams Sportjuweel voor de Beste Topsportprestatie 2023. De prijs werd uitgereikt door Vlaams minister van Sport Ben Weyts tijdens de awardshow van de Vlaamse Sportjuwelen in de Docks Dome in Brussel. De andere Vlaamse Sportjuwelen waren voor Rachid Méziane (Beste Topsportcoach 2023), voor DoCoLab (Beste Topsportversterker 2023) en voor FriS (Warmste Sportinitiatief 2023) uit Sint-Pieters-Leeuw.
De Vlaamse Sportjuwelen, de sportprijzen van de Vlaamse overheid, kan je maar eenmaal in je carrière winnen en onderscheiden zich door hun unieke categorieën. Zo wordt naast de absolute topsportprestaties (de 'Beste Topsportprestatie 2023') ook de minder zichtbare, maar zo belangrijke omkadering bekroond (de ‘Beste Topsportcoach 2023’ en de ‘Beste Topsportversterker 2023’), én de maatschappelijke kracht van sport gevierd (het ‘Warmste Sportinitiatief 2023’).
Beste Topsportprestatie 2023
Lotte Kopecky wint het Vlaams Sportjuweel voor de Beste Topsportprestatie 2023. De wielrenster fietste het voorbije jaar een geweldig palmares bijeen. Op de weg werd ze wereldkampioen in Glasgow, Belgisch kampioen in de tijd- en wegrit, ze won de Ronde van Vlaanderen, en ze behaalde de groene trui en een prachtige tweede plaats in de Tour de France. Op de piste werd ze Europees kampioen in de afvallingskoers, en veroverde ze WK-pistegoud in de afvallings- en puntenkoers. Ze volgt op de erelijst Remco Evenepoel (2022) op.
Warmste Sportinitiatief 2023
Het Vlaams Sportjuweel voor het Warmste Sportinitiatief 2023 is voor een initiatief dat mensen in beweging zet en hen tegelijk samenbrengt, maatschappelijk vooruithelpt of hun sociale weefsel versterkt. Het winnende sportinitiatief werd FriS vzw. FriS vzw uit Sint-Pieters-Leeuw viert ondertussen zijn 20ste verjaardag en organiseert sportactiviteiten met een groot en warm hart voor kinderen en volwassenen met een beperking en andere doelgroepen. Iedereen is bij hen welkom. De andere finalisten waren KAA Gent Foundation en KV Zuun Academie.
"We zijn verrast, want het waren allemaal erg straffe iniatieven, maar we zijn ongelooflijk blij met deze erkenning", klonk het bij Thalia Snoeck van FriS vzw. "Ik wil heel ons team bedanken, van de begeleiders tot de administratieve krachten, en natuurlijk ook onze gasten. Het is dankzij al die mensen dat we een positief verschil kunnen maken."
Beste Topsportcoach 2023
Het Vlaams Sportjuweel voor Beste Topsportcoach 2023 is voor de coach die zijn of haar topsporter(s) naar de grootste prestaties stuwde. Deze prijs is dit jaar voor Rachid Méziane, de coach die de Belgian Cats dit jaar naar een gouden medaille op het EK basketbal leidde
Beste Topsportversterker 2023
Het Vlaams Sportjuweel voor Topsportversterker 2023 is voor iemand die, vaak achter de schermen, het ideale topsportklimaat mee vormgeeft. De drie kanshebbers waren DoColab van de UGent (labo, onderzoek naar doping), Inge Van Meensel (sportjournalist) en Els Snauwaert (psycholoog). DoCoLab mocht de prijs mee naar huis nemen.