Meester- kleermaker Maurits Devos startte op 1 oktober 1962 een eigen zaak op de Markt in Lennik. Drie decennia later ruilde de familie Devos de Markt voor de huidige locatie aan de Frans Vandersteenstraat. Anno 2022 leiden de zonen Patrick en Peter de zaak. Devos is gekend voor kwalitatieve confectie. Voor bruidskleding zakt men uit heel Vlaanderen af naar Lennik. Het diamanten jubileum wordt gevierd met de klanten.
Heel wat Lennikenaren en Pajotten herinneren zich wellicht nog de kledingwinkel naast de Lennikse parochiezaal.
Peter Devos: “Dat vermoeden we ook. Onze ouders zijn daar in 1962 gestart. Vader Maurits was meester-kleermaker en moeder Marie-Jeanne nam de winkel voor haar rekening. In de beginjaren was er, behalve de kostuums die onze papa maakte, al andere kledij. Maar vooral bedoeld voor gebruik op de werkvloer. Midden jaren zeventig besloten ze ook meer in te zetten op confectie en op kinderkleding.”
Patrick, jij bent als eerste mee in de zaak gestapt.
Patrick Devos: “Dat klopt, dat was in 1983. Peter volgde mijn voorbeeld in 1991. Toen kwam er onze eerste grote verandering. De herencollectie liep steeds beter en we hebben de winkel uitgebreid met een damesafdeling. We hadden op dat ogenblik ook al verkoopsters in dienst. Tien jaar later was onze locatie op de Markt te klein en zijn we 100 meter verder in een nieuw pand ingetrokken, en daar zitten we nu al 21 jaar. Herenkledij, bijhorende accessoires en schoenen zijn nu volledig ons ding”
Wat was en is de specialiteit van Devos?
Peter: “Omdat onze papa meester-kleermaker was, zijn we blijven verder gaan in het aanbieden van kwaliteitskleding en, daarbij aansluitend, de nodige aanpassingen doen voor de klanten. Vele winkels lieten deze aanpak de voorbije decennia varen, maar wij zijn hierop blijven inzetten. Dat werpt zijn vruchten af. Onze werkwijze is in de brede regio bekend. De klanten komen uit een regio van 30 tot 35 km rondom Lennik. We werken in totaal met tien medewerkers, de meesten voltijds, waarvan er vier voor de ‘retouches’ zorgen.”
Bruidskledij neemt bij jullie ook een belangrijke plaats in.
Patrick: “Hiermee zijn we in 2001 begonnen. Dit is een segment uit de kledingsector die de voorbije decennia door steeds minder winkels is aangeboden. Mensen komen dan ook uit heel Vlaanderen naar Devos om er die feestelijke dag piekfijn uit te zien. Recent kregen we nog bezoekers uit Maasmechelen voor een huwelijk.”
Maar er komen ook bekende landgenoten bij jullie over de vloer.
Patrick (met een lachje): “Deze maand is Remco Evenepoel getrouwd en hij is bij ons langs gekomen voor zijn trouwkostuum. Remco is al langer klant bij ons. Ook voor galamomenten liet hij zich al meermaals kleden bij ons. Voor het huwelijk van Remco had mama Agna ons tijdig verwittigd en we hadden al een aantal zaken klaar gelegd. We kennen zijn maten intussen. Of er nog andere bekende Pajotten bij Devos komen? Ja, er zijn er wel enkele.”
Jullie hebben ook een uitgebreid gamma casual fashion. Heeft de jongere generatie interesse in kostuums?
Peter: “Twee decennia terug was dat minder. Nu kiezen twintigers opnieuw meer voor een kostuum, we hebben dan ook een gamma met jonge en moderne schwung. Voor alles wat we aanbieden kunnen we zeggen dat de jarenlange ervaring en het vakmanschap bij Devos een groot pluspunt zijn om klanten tevreden te stellen.”
Zestig jaar Devos, dat vieren jullie met de klanten.
Peter: “Dankzij onze klanten kunnen we deze verjaardag vieren. Dus vieren we ook met hen. Tot zaterdag 29 oktober krijgt iedereen 20% korting op een aankoop. Op vrijdagen 21 en 28 oktober en zaterdagen 22 en 29 oktober bieden we elke bezoeker een drankje aan met een heerlijke praline van een topchocolatier.”