Hernenaar Bert Geysels droomde er al een tijdje van, en nu wordt het dus ook werkelijkheid. Hij is begonnen met het kweken van zo'n 200 soorten en variëteiten van groenten en fruit in een openbare pluktuin. Samen met Mahecor Diouf zal hij de pluktuin in Herne vanaf dit jaar leiden, vanaf volgend jaar willen ze ook beginnen kweken op een pluktuin in Oetingen.
Vorig jaar werd een vergeten stuk grond in de Rendries aangekocht om in te richten als pluktuin. Dankzij gulle gevers en ook wat helpende handen, konden ze vorig jaar al beginnen met het aanplanten van hoogstambomen en het kleinfruit. Dit jaar komen andere soorten kruiden, bloemen, groenten en fruit bij.
"We willen volledig natuurlijk te werk gaan. Daarom hebben we ervoor gekozen om elke keer genoeg ruimte te laten tijdens het zaaien en ook om op langere termijn telkens wat bij te zaaien. Op deze manier willen we het risico op ziektes of mislukte oogsten verminderen", zegt Bert Geysels. Op het stuk grond, dat 25 are bevat, zullen op deze manier zo'n 200 soorten groenten en fruit terug te vinden zijn. Dit zou genoeg moeten zijn om 100 mensen mee te bedienen.
Daarnaast zouden ze ook brandhout willen aanbieden. "Ik zit al wat in die bosbouwsector momenteel, en ik denk dat dat wel een extra puntje zou kunnen zijn voor onze klanten", zegt Geysels.
Oetingen
Dit jaar bood zich een aansluitend project aan in Oetingen, langs de oude trambedding, die drie keer zo groot zou zijn als in Herne. Deze zal dit jaar nog niet gebruikt kunnen worden als pluktuin, maar ze zetten wel alles in het werk om de voorbereidingswerken dit jaar af te ronden. Hier zal er daarnaast ook nog wat extra aangeboden worden, het zal namelijk gebruikt worden als openlucht laboratorium van de ‘STEAM’-academy’ van de VUB en er zullen ook dieren gekweekt worden.
Beide tuinen zullen uitgerust zijn met een geniet- en ontmoetingszone. Zo kunnen de mensen genieten van de rustige omgeving en zullen ze ook contacten kunnen leggen met mede-plukkers. "In Herne hebben we een eik staan en daaronder kunnen mensen dan even gaan zitten op een boomstam. We gaan ook proberen om, tegen een kleine betaling, een beetje drank te voorzien", zegt Geysels.
Financiering
Om het project te financieren, hebben de boeren een crowdfunding opgestart. Daarmee willen ze de oprichting en de opstart van de tuinen vlekkeloos laten verlopen. Maar ook voor de gevers hangt er iets aan vast. Zij zullen namelijk als eerste op de hoogte gesteld worden wanneer de groenten en fruit klaar zijn om te oogsten, kunnen vanaf een bepaald bedrag korting verwachten of ze zullen zich kunnen inschrijven voor een workshop. Dit zou voor nog wat extra aandacht en animo zorgen voor de pluktuinen.
Met het opgehaald bedrag willen de eigenaars zorgen voor omheiningen, serres... De aankoop van planten, zaden en dergelijke zou moeten gefinancierd kunnen worden door de verkoop van de producten.
De officiële opening staat momenteel gepland op zaterdag 7 juni maar wie nu al meer informatie wilt, of een handje wil helpen, kan terecht op hun site.