Walter Wauters had als befaamd sportjournalist bij Het Nieuwsblad en fervent veldritliefhebber de droom om op een dag een cross te organiseren op zijn Congoberg. Nu Walter er niet meer is, hebben vrienden, familie en collega’s de taak op zich genomen om de droom van de journalist te verwezenlijken. En daarvoor kregen ze vandaag advies van niemand minder dan Roland Liboton. De vijfvoudige wereldkampioen veldrijden en parcoursbouwer weet als geen ander hoe je een cross moet organiseren.
“Het is een nieuwe cross dus zullen er veel renners interesse hebben om hier te komen rijden”, zegt Roland Liboton. “Het is een erg zware cross maar dat is niet erg want de meeste veldrijders houden wel van zware crosssen. De beste zal hier zeker winnen. De start is al bergop, dan rijden de renners het bos in voor een erg technisch gedeelte. Vervolgens komen ze terecht in de wei aan de Congobergstraat waar het echt wel zwoegen en duwen wordt voor de renners. Daarna krijgen ze dertig meter om te recupereren waarna ze opnieuw het bos induiken. Er staat op het einde van de ronde ook nog een zandstrook op het programma.”
Het parcours waarop de renners rondjes zullen rijden staat al voor 90% vast. “De omloop is tussen de 2,5 en 2,8km lang”, zegt medeorganisator Patrick Symons. “We hebben op twee verschillende plaatsen een materiaalzone voorzien. Het is aangewezen om slechts een grote materiaalzone te hebben. Maar omdat de vlakke stroken op deze omloop daarvoor te kort zijn, kunnen we niet anders.”
Toekomst als A-cross?
Deze eerste editie van de Memorial Walter Wauters zal doorgaan als B-cross. Dat betekent dat het een veldrit wordt voor elites zonder contract. Maar Roland Liboton ziet dat er potentieel is om van deze wedstrijd op termijn een grote A-cross te maken. “Het is goed dat de eerste editie wordt georganiseerd als B-cross. Zo leren de organisatoren de knepen van het vak. Maar het is een mooie locatie. Tijdens de eerste edities zullen er nog een aantal dingen zijn die beter kunnen. Maar op termijn is er hier mogelijkheid om toe te werken naar een A-cross voor renners op het hoogste niveau.”
Toertocht voor toeristen
Op 1 oktober, de dag na de veldrit, is er nog een speciale Memorial Walter Wauters voor wielertoeristen. “Sportievelingen kunnen hier kiezen voor verschillende routes van 80, 40 en 15km. De tochten zullen, onder andere, passeren in Galmaarden en Lennik. In die laatste gemeente vindt de bevoorrading plaats aan het Sint-Godelieve-instituut. Dat is de school waar Walter een deel van zijn jeugd doorbracht”, zegt Patrick Symons.