De top van de National Trust uit het Verenigd Koninkrijk bracht woensdag een bezoek aan de Museumtuin van Gaasbeek, beheerd door het Agentschap voor Natuur en Bos. Binnenkort zal de Museumtuin zeker veel meer Britse bezoekers over de vloer krijgen.
De aandacht van de National Trust werd getrokken nadat een medewerker een stage snoeitechnieken kwam volgen in de museumtuin. Haar enthousiasme bracht Mike Calnan, hoofd van de National Trust, ertoe om samen met 14 van zijn consultants en specialisten, m.a.w. de top van de National Trust, naar Gaasbeek af te zakken.
De National Trust komt naar Vlaanderen omdat de Museumtuin absolute wereldtop is op vlak van traditionele lei- en snoeivormen. Deze technieken komen regelmatig voor bij de restoratie van historische parken en tuinen. De kennis hiervan is ‘bijna verdwenen’ vandaar dat de National Trust sinds een paar jaar hun mensen zendt voor praktijkopleiding.
We laten Regioverantwoordelijke Wim De Maeyer aan het woord:
Britten op bezoek
De National Trust heeft zowat alles in zijn aanbod behalve een Museumtuin zoals die in Gaasbeek. Vele Belgen trekken naar Engeland om tuinen, parken en natuurmonumenten te bezoeken, nu is er de omgekeerde beweging. De 5 miljoen leden van de National Trust krijgen nu gratis toegang tot de museumtuin. Je zal er dus binnenkort heel veel Engels horen spreken. Of hoe een Brexit al verwatert voor die van toepassing is.
Vrijwilligers
Het aantal bezoekers aan de Museumtuin is ook los hiervan fors toegenomen. Door de inzet van een 30-tal vrijwilligers kan de tuin permanent bezocht worden. Op één maand tijd kwamen er al 1.600 bezoekers over de vloer. Daarvan kochten er 600 een combinatieticket voor een bezoek aan tuin en kasteel. Vroeger was de tuin alleen na afspraak te bezichtigen.
National Trust
De National Trust is een organisatie met afdelingen over heel de wereld, ook in België. Ze beheert historische en natuurlijke monumenten in Engeland, Wales en Noord-Ierland. De organisatie beheert er 248.000 hectare en meer dan 500 monumenten. Ze kunnen daarnaast beroep doen op 61.000 vrijwilligers en financiering via leden, schenkingen en fondsen. Daarnaast ontvangt de organisatie op zijn locaties jaarlijks 22,5 miljoen betalende bezoekers.
Unieke leivormen en combinaties
De bezoekers van de National Trust keken hun ogen uit in de Gaasbeekse Museumtuin. "Ze hebben daar alles maar geen Museumtuin als de onze", zegt Marcel Vossen, de bezieler van de Museumtuin. "We hebben hier bijvoorbeeld een unieke leivorm op een korf waarop 16 perenvariaties op 4 stammen worden gekweekt"."