Het was ongewoon druk in de Jan Baptist Cardijnstraat. Vandaag werd de pas gerenoveerde kapel van Mekingen officieel ingewijd door niemand minder dan kardinaal Danneels. Onder muzikale begeleiding van de fanfare van Sint-Cecilia volgde na de formaliteiten nog een heel korte optocht naar “t Smis van Mekingen” waar de aanwezigen werden getrakteerd op een hapje en een drankje.
Rond 15u30 ging de ceremonie van start. Onder het toeziend oog van kardinaal Godfried Daneels begon burgemeester Luc Deconinck de plechtigheden met een speech. Vervolgens was het tijd voor de inwijding. Priester Gerrit Van den Houte vertelde wat meer over de geschiedenis van de kapel: “In de Middeleeuwen was er in deze wijk, wat lager dan hier, een kapelkerkje. Tijdens de Franse revolutie kwamen veel van deze wijkkerken in privaat bezit. De kerk werd daardoor een woonhuis waardoor er geen kapel meer was. Daarom richtten de gelovigen toen een kapel op maar die verdween na enkele jaren. Voor 1912 kocht de plaatselijke pastoor dit stukje grond om er een kapel op te richten ter nagedachtenis van de oude kapelkerk.”
Na een woordje van de deken van Halle was het de beurt aan kardinaal Danneels. Hij mocht de vernieuwde kapel officieel inwijden. Nadat dit was gebeurd, volgden er vele dankwoorden van Hubert Avaux van de cultuurraad: “Ik wil iedereen bedanken voor de vele inspanningen die ze hebben geleverd om deze kapel te renoveren. Dit project groeide onder leiding van de cultuurraad uit tot een goede samenwerking tussen onder andere vrienden, het gemeentebestuur en de kerkraad.”
Nog meer erfgoed
Een van de redenen waarom de kapel werd ingehuldigd, is het feit dat het vandaag Erfgoeddag is. Om deze dag nog wat meer in de kijker te zetten, werden de aanwezigen getrakteerd op een hapje en een drankje in “t Smis van Mekingen”. Terwijl de gemeente de drankbonnetjes uitdeelde, kregen alle personen die meewerkten aan renovatie van de kapel een schilderijtje cadeau.