De Rode Duivels van de u17-ploeg namen eind januari deel aan de Development Cup in Minsk, de hoofdstad van Wit-Rusland. Een van die jonge Duivels is streekgenoot, Maarten Tresignie uit Herne. Samen met zijn ploeg behaalde hij de zevende plaats van de 12 deelnemende ploegen. Hij is gepassioneerd door voetbal. Zijn hele leven staat dan ook al in het teken van de sport.
Maarten is op dit moment 16. Hij voetbalt al van zijn vierde en heeft zich intussen opgewerkt tot in de Belgische nationale ploeg. “Voetbal is altijd al heel belangrijk geweest in mijn leven. Eigenlijk heb ik er nooit echt voor gekozen om te gaan voetballen als kind. Ik werd erin meegetrokken door jeugdvriend Robin Wyffels. Hij is nu topatleet in het alpijns skiën. Ik ben blijven voetballen. Een jaar heb ik geprobeerd om te fietsen, maar dat is niets voor mij. Mijn voetbalcarrière begon bij FC Herne. Later ging ik op stage bij FC Dender, waarna ik besloot om bij AFC Tubize te gaan voetballen. Ik ben er ook niet ingerold via mijn familie. De enige sportman in de familie was mijn grootvader. Hij speelde in de nationale kaatsploeg, vroeger een populaire sport in de regio.”
“Nadat ik in het voetballen rolde, besloot ik me in te schrijven aan de topsportschool Redingenhof in Leuven”, vertelt Tresignie. “Dat is de ideale manier om sport en school te combineren. In de voormiddag voetballen we 3 uur. Daarna krijg ik les en later op de dag is er weer tijd voor een training. Het is dus best een zwaar schema, waardoor ik niet het normale leven heb van een 16-jarige. Uitgaan doe ik zelden tot nooit, net omdat ik op het einde van de week erg uitgeput ben.”
Droom die uitkomt
“Het was een grote verrassing toen er een brief van de Nationale Voetbalbond in onze brievenbus terecht kwam. Ik viel blijkbaar op bij de scouting, waardoor ik mee mocht trainen bij de nationale ploeg. Dat is toch wel een droom die uitkomt. Ik scoorde mijn eerste goal voor de Rode Duivels op mijn 16de verjaardag. Een memorabel moment”, zegt de middenvelder. “Nog zo een adembenemende ervaring was het moment waarop het Belgisch volkslied door het stadion van Minsk galmde, enkele minuten voor de match. Dat is een echt kippenvelmoment waarop de wereld voor mij even stil staat.”
Ook de moeder van Maarten is laaiend enthousiast over de carrière van haar zoon. “Vanuit het thuisfront werd er hevig gesupporterd tijdens het toernooi in Wit-Rusland”, vertelt de fiere mama. “Alle matchen werden live uitgezonden via Youtube. Dat is dan wel zonder commentaar en in lagere kwaliteit, maar het blijft wel een memorabel moment om onze zoon in de nationale truitjes te zien spelen. We herkenden hem door zijn rugnummer of zijn kleur van schoenen. Een onvergetelijke ervaring als fiere ouders.”
Heel wat ambitie
Maarten is niet van plan het bij een zevende plek op een toernooi met de u17-ploeg te houden. Hij heeft zeker nog ambitie om door te groeien in het voetbal. “Eigenlijk zou ik het graag schoppen tot in de Champions League. Ook het Europees kampioenschap en het wereldkampioenschap voetbal met de Rode Duivels staan op mijn verlanglijst. Ik ben dus zeker niet van plan het hierbij te laten. In feite is Kevin De Bruyne mijn grote voorbeeld. Ik zie mezelf in zijn manier van voetballen. De manier waarop hij lange passes geeft herken ik sterk bij mezelf. Ook mijn manager is van plan om samen met mij te stijgen naar een hoger niveau. Iets wat ik enkel kan toejuichen.”
(Ingezonden foto's. Maarten Tresignie staat onderaan in het midden op de groepsfoto.)